Badlands

21.09.2015 - Durch die Weiten Albertas bis zu den imposanten Abbruchkanten am Red Deer River und den damit verbundenen Dinosaurierfunden geht unsere Reise ostwärts. Nach endlosen Kilometern durch die Prärie erreichen wir schliesslich die Grenze zu den USA.

Landwirtschaftsflächen so weit das Auge reicht Nachdem wir das Auto aus dem Schnee befreit haben, fahren wir auf direktem Weg Richtung Calgary. Und wie erwartet, schaut hier die Welt wieder ganz anders aus. Zwar ist es auch hier kalt, aber immerhin zeigt sich schon wieder die Sonne. Wir bleiben in den Aussenquartieren, wo wir alles erledigen können. Es ist ein richtig einfaches Reisen hier. Starbucks versorgt uns mit warmen Getränken, während wir dort das Internet nutzen und einige Stunden "Büro" machen.

In den Badlands Durch die weiten Raps-Felder fahren wir auf schachbrettartigen Strassen ostwärts. Unser nächstes Ziel ist Drumheller mit seinem Dinosauriermuseum. Bevor wir dieses erreichen, bricht die eintönige Landschaft auf einmal in ein weites Flusstal ab. Die Ränder sind mit farbig geschichteten, weichen Hügeln versehen, die mit jedem Regentropfen etwas schrumpfen. Wir sind in den sogenannten "Badlands". Diese Abbruchkante hier ist ein Eldorado für Paläontologen. Tatsächlich hat man hier schon unzählige versteinerte Dinosaurier- und andere Skelette und Versteinerungen gefunden, die meisten aus der Zeit vor etwa 75 Millionen Jahren. Diese sind dann nebst weiteren Dokumenten und Funden aus aller Welt auch das Thema im sehr schön gestalteten Royal Tyrrell Museum. Steinmännchen Hoodoos bei Drumheller Die weitere Fahrt durch die Badlands offenbart uns eine kleine Serie von Steinmännchen, die durch Erosion entstanden sind. Man nennt sie "Hoodoos". Mehrere Zehntausend Leute sollen hier jährlich auf Besuch kommen. Kein Wunder musste man die Männchen vor den Menschen schützen. Dafür ist es nun schwierig, die Treppen und Aussichtsplattformen nicht auf dem Bild zu haben.

Darstellung von Ausgrabungen im Dinosaur Provincial Park Am nächsten Morgen begrüsst uns Frost und dichter Nebel. Die Fahrt zum Dinosaur Provincial Park versinkt regelrecht im feuchten Weiss. An einem Aussichtspunkt über die Badlands schauen wir in die dicke Suppe. Gerade in diesem Moment fängt sich der Nebel an zu heben bis er ein paar Momente später die ganzen Badlands frei gibt. Ein schönes Schauspiel!

Von Dinosauriern ist im Park nicht viel zusehen. Weder kraxeln sie durch die wüstenhaften Landschaften, noch sind ihre versteinerten Knochen für die Besucher freigelegt. Dafür geniessen wir die Aussichten im nun sonnigen und trockenen Wetter. Eine kleine Auslage zeigt, wie es bei Ausgrabungen zu und her geht und ein Tonband kommentiert die Vorgänge.

Jahreszählungen der Indianer Unser Aufenthalt in Kanada kommt dem Ende entgegen. In grossen Schritten geht es südwestwärts. Ein ständiger Begleiter ist ein kräftiger, trockener Wind, der über die Prärie fegt. Im Paigan Indianerreservat besuchen wir den Head-Smashed-In Buffalo Jump. Hinter diesem seltsamen Namen versteckt sich eine Jahrtausende alte Tradition unter den Prärie Indianern, die im Herbst bei günstigen Bedingungen die Fleischvorräte für den Winter aufbessern konnten. Dazu wurde in grosser, gemeinschaftlicher Arbeit ein Korridor zu einer Felskante gebaut. Kamen die Bisons dann vorbei, trieb man sie durch diesen Korridor über die Klippe. Innert weniger Minuten konnte so sehr viel Fleisch gewonnen werden. Während Tagen wurden die Bisons zerlegt, das Fleisch getrocknet und teilweise zermahlen und mit Fett und Beeren zu Pemmikan vermischt. Ein sehr gutes Informationszentrum bringt uns die Kultur der Prärieindianer näher.

Mit dem starken Wind in der Prärie geht normalerweise regnerisches Wetter in den Rocky Mountains einher. Einen Abstecher in den Waterton Lakes Nationalpark lassen wir deshalb aus. Somit überqueren wir bald danach den kleinen Grenzübergang am Chief Mountain nach Montana, USA. Wir begeben uns auf die Suche nach dem Spätsommer. Irgendwo muss der doch zu finden sein! Regen in den Rockies